মোঃ মাসরুল আহসান:

গাজীপুরের শ্রীপুরে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে দেশের প্রথম পূর্ণাঙ্গ অ্যাস্ট্রো অবজারভেটরি বা মহাকাশ মানমন্দির। বেসরকারি উদ্যোগে পরিচালিত অলাভজনক এই অবজারভেটরি দেশের মহাকাশ গবেষণায় নতুন ইতিহাস সৃষ্টি করতে যাচ্ছে।

বীর মুক্তিযোদ্ধা ও ব্যবসায়ী শাহজাহান মৃধা বেনু তাঁর নিজস্ব খরচে অবজারভেটরিটি গড়ে তোলেন। তাঁর আশা এই স্থাপনাটি মহাকাশ গবেষণায় বিপুল সাফল্য নিয়ে আসবে।

বেনু ১৯৯০ সালে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি জাদুঘরের ছাদে দেশের প্রথম মানমন্দির স্থাপন করেন। কিন্তু জাদুঘর কর্তৃপক্ষ সেটিকে কার্যকর করে গিড়ে তুলতে পারেনি। পরবর্তীতে তিনি সিদ্ধেশ্বরীতে তাঁর নিজের বাসায় যন্ত্রপাতি বসানোর চেষ্টা করেন। কিন্তু তীব্র বায়ুদূষণ এবং বিশাল অট্টালিকার ঢাকায় তা সম্ভব হয় নি। এরপর ২০১৯ সালে ঢাকার অদূরে গাজীপুরে ৮০ একর জমির উপর মানমন্দিরটি বাসানোর কাজ শুরু করেন। অবশেষে কোন প্রকার সরকারি সহায়তা ছাড়াই সফলভাবে তিনি এটি স্থাপন করতে পেরেছেন।

বর্তমানে বেনুর ব্যক্তিগত তহবিল থেকেই স্থাপনাটির রক্ষণাবেক্ষণসহ যাবতীয় কার্যক্রম পরিচালিত হচ্ছে। খুব শীঘ্রই এর আনুষ্ঠানিক উদ্ভোধন ঘোষণা করা হবে৷ চারতলা ভবনের অবজারভেটরিতে প্রাথমিক পর্যায়ে ১৪ ইঞ্চি মিড-ক্যাসেগ্রেন টেলিস্কোপের সাহায্যে রাতের আকাশ পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে। পরবর্তীতে আরও পরিশীলিত ১০০ ইঞ্চি ব্যাসের রিফ্র‍্যাক্টর টেলিস্কোপ সংযুক্ত করা হবে। এর পাশাপাশি এখানে মহাকাশ গবেষকদের জন্য প্রয়োজনীয় যন্ত্রপাতি, কম্পিউটার, একটি লাইব্রেরি এবং তাদের থাকার সুব্যবস্থা থাকবে। অ্যাস্ট্রোফটোগ্রাফির জন্যেও সুবিধা রাখা হবে।

প্রতিষ্ঠাতা স্বপ্ন দেখেন পাবলিক এবং বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় এবং কলেজের শিক্ষার্থীরা অ্যাস্ট্রো অবজারভেটরির মাধ্যমে নাসা, সিএনএসএ, ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থা এবং কানাডিয়ান স্পেস এজেন্সির সাথে নিয়মিত মহাকাশ পর্যবেক্ষণ এবং গবেষণা পরিচালনা করতে সক্ষম হবে।

মহাকাশ গবেষণায় পুরো বিশ্বের তুলনায় যোজন যোজন পিছিয়ে থাকা বাংলাদেশের জ্যোতির্বিজ্ঞান গবেষণায় এই উদ্যোগ বিরাট ভূমিকা রাখবে এ আশা করাই যায়।